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SYDNEY

SYDNEY

Capitale de la Nouvelle-Galles-du-Sud et la plus importante ville australienne, Sydney comptait, selon les estimations de 1993, avec son agglomération 3 179 000 habitants. Fondée par le capitaine Phillip en 1788, sur une presqu’île de la profonde et magnifique ria de Port Jackson, la ville a connu un essor particulièrement spectaculaire au moment de la ruée vers l’or (1851), après la construction de la voie ferrée vers l’intérieur (1868) et surtout depuis la Seconde Guerre mondiale. Sydney peut être considérée comme la plus grande métropole du sud-ouest du Pacifique. Le trafic de son port est considérable (35 Mt); les importations (pétrole, produits chimiques) sont plus importantes (20 millions de tonnes) que les exportations (céréales, laine, viande). Les installations portuaires s’étirent le long de son admirable baie, mais une grande partie des pondéreux arrive dans le port annexe de Botany où deux grosses raffineries de pétrole ont été construites.

Le centre des affaires, la City, correspond à la ville primitive et reste fort bien individualisé: des rues parallèles assez étroites et fort encombrées sont bordées par les majestueux édifices des banques, des sociétés commerciales ou industrielles, des grands magasins, de l’administration. Des gratte-ciel, dont certains atteignent 200 mètres de hauteur, ont été construits. Juste à l’est du noyau urbain primitif de la Sydney Cove, le nouvel Opéra de Sydney se dresse sur un cap pittoresque. Un pont majestueux, édifié en 1932, permet de traverser la baie et d’atteindre les quartiers urbains du nord de l’agglomération; deux autres ponts ont été construits plus en amont.

Les quartiers résidentiels de Sydney sont très étendus. À proximité de la City, on trouve quelques quartiers de maisonnettes médiocres et vétustes, peu à peu remplacées par des immeubles résidentiels. Au-delà commencent les confortables banlieues pavillonnaires où habite la majeure partie de la population; ces zones résidentielles se développent surtout vers l’ouest et le sud-ouest. Vers l’est, les stations balnéaires de Manly et de Bondi sont particulièrement recherchées. À ses fonctions administratives, intellectuelles (trois universités) et commerciales, Sydney a adjoint une importante fonction industrielle (33 p. 100 de la population active). Certaines usines ont été installées dans des zones industrielles de la banlieue (en particulier raffineries de pétrole, ainsi que constructions mécaniques, textiles, alimentaires), mais la plupart des grosses unités industrielles sont localisées à proximité des deux ports.

princ. v. et port d'Australie, cap. de la Nouvelle-Galles du Sud, sur la baie de Port Jackson (Pacifique); aggl. 3 391 600 hab. Centre admin., fin., comm. et industr.

— Archevêché cathol. Université. Nouvel Opéra.

— Simple campement de bagnards (1788), la ville fut la cap. de l'Australie de 1901 à 1927.