Akademik

YUNNAN

YUNNAN

Province du sud-ouest de la Chine, limitrophe du Vietnam, du Laos et de la Birmanie, le Yunnan couvre 436 200 kilomètres carrés et comptait 37 820 000 habitants, selon les estimation de 1992.

Cette province forme un ensemble massif qui domine de plus de 1 000 mètres les régions voisines de l’est. Il est constitué de deux parties: d’une part, un plateau oriental, à environ 2 000 mètres d’altitude, dont la masse calcaire donne lieu à un relief karstique de causses, et qui est fréquemment coupé de bassins d’effondrement occupés par des lacs dont le plus important est le bassin du lac Dianchi; d’autre part, à l’ouest, de hauts massifs (de 2 000 à 4 000 m), de direction nord-sud, issus des violents plissements de l’orogenèse himalayenne, entre lesquels s’enfoncent de quelque 2 000 mètres les grandes vallées de la Salouen, du Mékong et du fleuve Rouge.

Le Yunnan bénéficie d’un climat tropical tempéré par l’altitude (moyenne de températures: janvier, 9,5 ⁰C; juillet, 26 ⁰C) et d’une pluviométrie moyenne de 1 200 mm, plus abondante toutefois dans la partie occidentale atteinte par la mousson indienne.

Cette province, tardivement conquise par la colonisation chinoise, est une extraordinaire mosaïque ethnique, les minorités nationales y représentant plus du quart de la population totale. Elles se répartissent en trois familles ethno-linguistiques principales: la famille tibéto-birmane, avec les Yi dans le Nord-Ouest, les Hani à l’ouest du fleuve Rouge, les Pai sur le haut Mékong, les Lisu, les Lasu, les Nasi...; la famille Thai, (Chan à la frontière laotienne); la famille Môn-Khmer (Wa et Palaung) à la frontière de la Birmanie.

Le peuplement chinois est, lui, essentiellement concentré dans les bassins d’effondrement et les vallées qui sont les terroirs agricoles essentiels, portant, en été, du riz, du maïs, du coton, de la canne à sucre au sud, et, en hiver, du blé, des fèves et du tabac.

Les minerais non ferreux constituent la grande richesse de cette province, notamment l’étain, exploité à Gejiu, et le cuivre à Dongchuan dans le Nord-Est.

L’exploitation du charbon et du minerai de fer, à 80 kilomètres de Kunming, a permis l’édification, dans la capitale du Yunnan, d’une usine sidérurgique. Kunming, qui comptait 1 127 400 habitants selon les estimations de 1990, est un grand centre de communications avec la route de Birmanie. C’est une escale aérienne vers l’Asie du Sud-Est et une tête de ligne ferroviaire vers le Vietnam; la ville est dotée d’importantes unités industrielles: fonderie de cuivre, machines-outils, camions, ainsi que matériel électrique.

prov. de la Chine du S.; 436 200 km²; 34 060 000 hab.; cap. Kunming. Région montagneuse, au climat tropical, le Yunnan possède de grandes richesses minières. Les vallées (Mékong, notam.) sont fertiles.