balafon [ balafɔ̃ ] n. m.
• 1698; du malinké (Guinée) balafo « jouer du bala », nom de cet instrument
♦ Instrument à percussion de l'Afrique noire formé de lames, comme le xylophone, et de calebasses servant de résonateurs.
● balafon nom masculin (malinké bala, instrument de musique, et fo, jouer d'un instrument) Xylophone africain, instrument des musiciens professionnels malinkés.
balafon
n. m. Instrument à percussion de l'Afrique occid., proche du xylophone, constitué de lames de bois fixées sur des calebasses servant de caisses de résonance.
⇒BALAFON, subst. masc.
MUS. Instrument à percussion africain, formé de lames de bois dur juxtaposées, montées sur des calebasses creuses faisant caisse de résonance, et que l'on frappe à l'aide d'un maillet garni de caoutchouc :
• De là l'innombrable variété des tambours nègres dont le balafon représente le stade le plus évolué. Le balafon, frère de notre xylophone, ouvre à côté des tambours une série que ferme le banjo...
A. CŒUROY, Panorama de la mus. contemp., 1928, p. 66.
Prononc. :[
]. Étymol. et Hist. 1. 1688 balafon « joueur de bala » (LA COURBE, Premier voyage, p. 196 cité par ARV., p. 74 : ils appellent cet instrument un bala, ou orgues de Barbarie, parce que les bastons, sont ordinairement comme des tuyaux d'orgues, et celuy qui en jouë un balafon), attest. isolée; 2. 1698 balafo « instrument de musique » (FROGER, Relation, p. 45, ibid. : La plûpart des Negres [de Gambie] s'y divertissement à raisonner sur l'Alcoran, ou à joüer d'un Instrument qu'ils appellent Balafo). Composé du malinké [dialecte mandingue, lang. nigéro-sénégalaise] bala « sorte d'instrument de musique », et fo « dire, parler, jouer d'un instrument », FEW t. 20, p. 86. Fréq. abs. littér. :7.
]. Étymol. et Hist. 1. 1688 balafon « joueur de bala » (LA COURBE, Premier voyage, p. 196 cité par ARV., p. 74 : ils appellent cet instrument un bala, ou orgues de Barbarie, parce que les bastons, sont ordinairement comme des tuyaux d'orgues, et celuy qui en jouë un balafon), attest. isolée; 2. 1698 balafo « instrument de musique » (FROGER, Relation, p. 45, ibid. : La plûpart des Negres [de Gambie] s'y divertissement à raisonner sur l'Alcoran, ou à joüer d'un Instrument qu'ils appellent Balafo). Composé du malinké [dialecte mandingue, lang. nigéro-sénégalaise] bala « sorte d'instrument de musique », et fo « dire, parler, jouer d'un instrument », FEW t. 20, p. 86. Fréq. abs. littér. :7.BBG. — ARV. 1963, p. 74.
balafon [balafɔ̃] n. m.
ÉTYM. 1698; guinéen balafo « jouer du bala », nom de cet instrument.
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♦ Mus. Instrument à percussion de l'Afrique noire, formé de lames, comme le xylophone, de calebasses servant de résonateurs.
1 Les Malinké, les meilleurs peut-être des « balafonniers » d'Afrique occidentale, et dont les balafons, avec leurs dix-huit lames, leur série de calebasses à mirliton servant de résonateurs (…) semblent être identiques à ceux qui furent décrits au début du XVIIe siècle par un voyageur portugais.
Gilbert Rouget, la Musique d'Afrique noire, in Encycl. Pl., Histoire de la musique, t. I, p. 223.
2 Les guitares, les tamtams, les tambours, les balafos, mêlaient leurs bruits aux décharges de mousqueterie. C'était quelque chose d'un sabbat.
Hugo, Bug-Jargal, 1826.
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DÉR. Balafonnier ou balafoniste.
Encyclopédie Universelle. 2012.