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• 1868; on disait de Cardan, à la Cardan; nom fr. du savant it. Cardano, 1501-1576

1 ♦ Système de suspension dans lequel le corps suspendu conserve une position invariable malgré les oscillations de son support. Réchaud à cardan, sur un bateau.

2 ♦ Cardan ou joint de cardan : articulation servant à transmettre un mouvement de rotation entre deux arbres d'axes concourants.

n. m. Dispositif comportant deux axes de rotation orthogonaux et constituant une liaison mécanique à deux degrés de liberté. Joint de Cardan, à la Cardan, pour accoupler deux arbres dont les axes, situés dans le même plan, ne sont ni alignés ni parallèles.

(Gerolamo Cardano, dit, en fr., Jérôme) (1501 - 1576) mathématicien, médecin et astrologue italien. Il inventa le cardan et résolut l'équation du troisième degré.

⇒CARDAN, subst. masc.

MÉCAN. et TECHNOL. Système d'articulation permettant, dans une mécanique ou un mécanisme, de garder un corps dans une position invariable malgré les oscillations de l'organe principal ou du support de l'ensemble. Articulation, joint, suspension à la Cardan. Elle [la boussole] était suspendue à la cardan (J.-B. CHARCOT, Christophe Colomb vu par un marin, 1928, p. 89) :

• ... Cette sensibilité à l'équilibre qui toujours fit ma petite spécialité,

Cette espèce de compensation à la Cardan comme pour les compas de navires qui est une tête bien faite...

CLAUDEL, Le Soulier de satin, 1929, 3^e journée, 10, p. 821.

— Spéc., AUTOMOB. Joint de cardan, p. ell. cardan. Articulation assurant la transmission régulière du moteur à l'arbre et au pont arrière malgré les oscillations dues aux inégalités de la route et sans impliquer une direction fixe entre les éléments (p. ex. les roues à la fois directrices et motrices de la « traction avant » automobile) (d'apr. Sc. 1962).

Rem. Sens attesté ds les dict. gén. dep. Lar. 20^e.

Prononc. :[]. Étymol. et Hist. 1866 (Lar. 19^e). Du nom francisé du savant ital. Girolamo Cardano [1501-1576] philosophe et mathématicien, qui inventa ce mode de suspension (Gde Encyclop.); cf. ital. cardano « id. » cité, sans date par BATT. et DEI. Fréq. abs. littér. :2. Bbg. PAMART (P.). De part et d'autre des pages roses. Vie Lang. 1962, p. 302.

cardan [kaʀdɑ̃] n. m.

ÉTYM. 1867, Année sc. et industr. 1868, p. 134; on disait de Cardan, à la Cardan; nom francisé du savant italien Cardano, 1501-1576.

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♦ Mécan. et cour. Système de suspension dans lequel le corps suspendu conserve une position invariable malgré les oscillations de son support. — On dit aussi suspension à la Cardan, articulation à la Cardan. || Cardan ou joint de Cardan : articulation mécanique transmettant un mouvement. || Arbre de transmission secondaire, sur une moto, avec joint de Cardan et couple conique. — Spécialt (autom. et cour.) Dispositif transmettant régulièrement le mouvement moteur au différentiel du pont, en dépit des oscillations de ce dernier. || Transmission par cardan.