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• 1686; de 1. chat et tigre

n. m. Nom vulgaire du serval. Des chats-tigres.

⇒CHAT-TIGRE, subst. masc.

Chat sauvage comprenant plusieurs espèces telles que le margay, le chat des pampas, l'ocelot, etc. Avoir des yeux de chat-tigre, l'agilité d'un chat-tigre :

• Les Arabes nous avertissent de ne pas marcher sans nos armes, et de ne nous avancer qu'avec précaution, parce que ces épais taillis sont le repaire de quelques lions, de panthères et de chats-tigres. Nous n'en vîmes aucun; mais nous entendîmes souvent dans l'ombre du fourré des rugissements et des bruits semblables à ceux que font les grands animaux en perçant les profondeurs des bois.

LAMARTINE, Voyage en Orient, t. 2, 1835, p. 20.

— P. métaph. [Appliqué à une pers. p. réf. à la cruauté de l'animal] C'est là le prix du sang des tiens que tu me livres! Chat-tigre! Qui déchire après avoir flatté (HUGO, Cromwell, 1827, p. 150).

Prononc. et Orth. :[]. Ds Ac. 1878 et 1932 s.v. Chat. Au plur. des chats-tigres. Étymol. et Hist. 1688 (TACHARD, Voyage de Siam, p. 109 ds ARV., p. 176). Composé de chat¹ et de tigre. Fréq. abs. littér. :19. Bbg. ARV. 1963, pp. 176-177.

chat-tigre [ʃatigʀ] n. m.

ÉTYM. 1688; comp. de chat, et tigre.

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♦ Chat sauvage de grande taille. ⇒ Margay, ocelot, serval. || Des chats-tigres.