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• 1524; lat. cohærens, p. prés. de cohærere « adhérer ensemble »

1 ♦ Didact. Qui présente de la cohérence, de l'homogénéité. ⇒ homogène.

2 ♦ Qui se compose de parties compatibles, liées et harmonisées entre elles (discours, pensée). ⇒ harmonieux, 2. logique, ordonné. Idées cohérentes. Programme cohérent. « ses lettres forment un tout parfaitement cohérent » (Martin du Gard).

3 ♦ (1858) Phys. Dont le déphasage est constant au cours du temps. Faisceau de lumière cohérente. ⇒ laser.

Synonymes :

Contraires :

adj.

d1./d Qui offre de la cohésion, dont les parties sont liées logiquement entre elles. Ensemble cohérent. Raisonnement cohérent.

d2./d Didac. Dont les éléments sont étroitement unis. Syn. homogène.

d3./d PHYS Optique cohérente:

Encycl. Phys. - La lumière émise par une source est constituée d'une succession de trains d'ondes électromagnétiques, qui n'ont entre eux aucun lien de phase. Ces ondes dont les déphasages changent fréquemment sont dites incohérentes. Deux sources qui émettent des ondes lumineuses de même fréquence avec un déphasage constant sont cohérentes. La lumière émise par les lasers présente un degré de cohérence élevé; tous les atomes émettent une lumière monochromatique de fréquence unique et de phase constante. La lumière cohérente possède des propriétés très importantes. Ce domaine d'études et d'applications a reçu le nom d' optique cohérente.

⇒COHÉRENT, ENTE, adj.

A.— Vx, PHYS. [En parlant d'une masse] Dont les parties adhèrent étroitement entre elles. Synon. consistant, compact, homogène. Toute masse (...) en apparence homogène, (...) et dont les parties, cohérentes entre elles, seront dans l'état le plus voisin de la fluidité (LAMARCK, Philos. zool., t. 2, 1809, p. 86). Et on ajoute l'eau nécessaire pour amener le mélange à l'état de pâte un peu cohérente (Nouv. manuel complet du fabricant de couleurs, t. 1, 1884, p. 55 [Encyclop. Roret]).

— Spéc., OPT. et ÉLECTRON. Sources lumineuses cohérentes. Dont les mouvements liés entre eux produisent des interférences. L'émission de lumière cohérente par les lasers (Hist. gén. des sc., t. 3, vol. 2, 1964, p. 296).

Rem. On rencontre ds la docum. le néol. cohérer, verbe trans. Rendre cohérent. Le « liant », qui a le double but de cohérer les particules colorées et de les faire adhérer au support (Arts et litt. dans la société contemp., 1935, p. 3004).

B.— Au fig. [En parlant d'un ensemble organisé, p. ex. un raisonnement, un discours, un texte, un livre, un système philos., un programme pol., etc.] Dont les parties se tiennent et s'enchaînent avec ordre de manière à former un ensemble logique, harmonieux, satisfaisant pour l'esprit. Synon. logique, rationnel, ordonné. Anton. incohérent. Des idées, des images, des phrases cohérentes; former un tout parfaitement cohérent :

• 1. Qu'on regroupe les éléments épars dans le roman : on reconstitue cette doctrine comme un ensemble parfaitement cohérent, où s'unissent en un faisceau homogène les principes d'un naturalisme intégral.

FARAL, La Vie quotidienne au temps de St Louis, 1942, p. 246.

— [En parlant d'un groupe, d'une équipe, etc.] Dont les membres sont étroitement unis entre eux par des liens de solidarité :

• 2. Sur vingt ou trente kilomètres de front, une série d'équipes invisibles, distantes, et pourtant cohérentes et fraternelles, travaillaient solidairement, dans le calme, avec promptitude et précision, ...

AMBRIÈRE, Les Grandes vacances, 1946, p. 18.

Prononc. et Orth. :[], fém. [-]. Ds Ac. 1798-1932. Étymol. et Hist. 1. 1539 contexte anat. « qui est attaché à quelque chose » (CANAPPE, 6^e livre de la Thérapeutique ds QUEM.), seulement chez cet auteur (v. aussi HUG.); 2. 1798 fig. raisonnement cohérent (Ac.). Empr. au lat. cohaerens, part. prés. de cohaerere « être attaché ensemble » « avoir de la cohésion » au propre et au figuré. Fréq. abs. littér. :227. Fréq. rel. littér. : XIX^e s. : a) 44, b) 15; XX^e s. : a) 176, b) 812.

cohérent, ente [kɔeʀɑ̃, ɑ̃t] adj.

ÉTYM. 1524; lat. cohærens, de cohærere « adhérer ensemble ».

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1 Didact. Qui présente de la cohérence, de l'homogénéité. ⇒ Homogène. || Roche cohérente sinon massive (→ Caverne, cit. 3).