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3 ♦ S'étendre, se développer largement ou brusquement. Les ventes ont explosé en décembre.

4 ♦ (Personnes) Se révéler brusquement.

5 ♦ Trans. Casser, démolir accidentellement. Il a explosé sa voiture.

Synonymes :

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v. intr.

d1./d Faire explosion. Obus qui explose.

d2./d Fig. Se manifester soudainement avec violence. Sa colère explosa.

|| (Personnes) à bout de patience, il explosa.

d3./d Fam. Augmenter brusquement. Les prix explosent.

⇒EXPLOSER, verbe intrans.

A.— Dans le domaine phys.-chim. Se désintégrer, sous l'action d'un mélange détonant, de manière violente et instantanée, généralement avec bruit et, parfois, en projetant des éclats. Faire exploser. Au même instant, une grenade explosa contre la façade de la mairie à la hauteur du premier étage (SARTRE, Mort ds âme, 1949, p. 189). Un matin, il ouvrit le journal, lut que la première bombe H avait explosé (CAMUS, Chute, 1956, p. 1518) :

• 1. La bombe s'est enfouie en terre sans exploser, crevant la cave de l'immeuble. Il est question de la faire éclater, et un cordon d'agents maintient à distance du pâté de maisons évacuées.

GIDE, Journal, 1943, p. 161.

— Au part. passé. Toutes les mines en effet sont explosées simultanément (BOURDE, Trav. publ., 1929, p. 240). Cette particule légère n'est qu'un des constituants du noyau explosé (LEPRINCE-RINGUET, Transmut. artif., 1933, p. 21).

— P. métaph. Dix années de travail obscur qui entrent en éruption, qui explosent tout à coup (DUHAMEL, Nuit St-Jean, 1935, p. 122). Ça te force à rapprocher des mots qui explosent au moindre contact (BERNANOS, Journal curé camp., 1936, p. 1068).

— [Avec un compl. introduit par en indiquant le résultat atteint] Un des tanks républicains explosait en flammes (MALRAUX, Espoir, 1937, p. 840).

♦ P. métaph. La politique (externe) me passionnerait en ce moment si j'étais libre — je crois que j'exploserais en articles (VALÉRY, Corresp. [avec Gide], 1898, p. 316).

— P. exagér. Éclater. Le pourvoyeur, la main devant la face, regarde comment le bois prend, se tord, explose dans la fournaise (PESQUIDOUX, Chez nous, 1923, p. 200).

— [P. anal. avec les éclats de l'explosion] Il bégaye si fort en rage qu'il explose de postillons (CÉLINE, Mort à crédit, 1936, p. 386).

Rem. La docum. atteste exploseur, subst. masc., mines et carr. Appareil électrique utilisé pour provoquer une explosion à distance. L'explosion est provoquée par un exploseur électrique (BOURDE, op. cit., p. 239).

1. [Avec l'idée d'une manifestation soudaine et incontrôlée]

a) [P. réf. au bruit et à la soudaineté d'une explosion] Se manifester tout à coup, bruyamment. Il poussa un cri qui explosa dans le silence (MARTIN DU G., Thib., Mort père, 1929, p. 1256). Quand son rire explosait, tout me paraissait nouveau, surprenant, délicieux (BEAUVOIR, Mém. j. fille, 1958, p. 313).

b) [Le suj. désigne une pers.] S'exprimer soudainement et avec violence. Elle se sentait prête à exploser, à crier sa colère et sa haine (DANIEL-ROPS, Mort, 1934, p. 183).

— [Accompagné d'un compl. introduit par dans] Il explosa dans une colère brusque, quinteuse et qui lui faisait sortir les yeux de la tête (GIONO, Bonh. fou, 1957, p. 30).

— [Dans une prop. incise] « Quel imbécile! » explosa Costals (MONTHERL., Démon bien, 1937, p. 1366).

c) [Le suj. désigne un sentiment] Se manifester soudainement et de manière intempestive. Il laissa exploser sa reconnaissance (QUEFFÉLEC, Recteur, 1944, p. 191).

— [Avec un compl. introduit par en indiquant le résultat] Une irritation sourde qui finissait par exploser en violences soudaines (BERNANOS, Imposture, 1927, p. 462).

2. [Avec l'idée dominante d'un brusque surgissement et, parfois, d'une rapide expansion] Le fait [une peste qui décima, en une nuit, l'armée assyrienne en Égypte] est à rapprocher de l'épidémie qui explosa l'an 660 avant J.-C. dans la ville sacrée de Mékao au Japon (ARTAUD, Théâtre et double, 1938, p. 23). Quand une fois la liberté a explosé dans une âme d'homme, les dieux ne peuvent plus rien contre cet homme-là (SARTRE, Mouches, 1943, II, tabl. 2, 5, p. 79) :

• 2. Il faut dire qu'en ce qui concernait les fêtes de la princesse, l'étonnement était quelquefois aussi grand chez les invités que chez ceux qui ne l'étaient pas. Car elles explosaient au moment où on les attendait le moins, et faisaient appel à des gens que M^me de Guermantes avait oubliés pendant des années.

PROUST, Sodome, 1922, p. 648.

Prononc. et Orth. :[], (j')explose []. Cf. é-¹. Ds Ac. 1932. Étymol. et Hist. 1801 « faire explosion » (S. MERCIER, Néol., t. 1, p. 248). Dér. du rad. de explosion; dés. -er. Fréq. abs. littér. :138. Bbg. Pris dans l'actualité. Amis Lex. fr. Lexique dern. 1975, n° 5/6, p. 2. — WEIL (A.). En Marge d'un nouv. dict. R. de Philol. fr.; 1932, t. 45, pp. 18-19.

exploser [ɛksploze] v. intr.

ÉTYM. 1801, Mercier; rare av. 1849, Bescherelle; répandu déb. XX^e; de explosion, et suff. verbal.

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1 (1801). Faire explosion, se rompre brutalement. ⇒ Détonner, éclater, péter. || Bombe, obus qui explose. || Mine qui explose. ⇒ Sauter. || La chaudière a explosé sous la pression de la vapeur. || Étincelle électrique qui fait exploser le mélange détonnant dans le cylindre d'un moteur à explosion. || Gaz qui explose au contact d'une flamme.