filou [ filu ] n. m.
• 1564; forme de fileur, de filer
1 ♦ Vieilli Celui qui vole avec ruse, adresse, qui triche au jeu. ⇒ aigrefin, escroc, estampeur, tricheur, voleur.
♢ Par ext. Homme malhonnête, sans scrupules. Cet homme d'affaires est un vrai filou. ⇒ pirate. « Les filous connaissent bien les règles et en profitent » ( Chardonne). — Adjt Il est filou, très rusé.
2 ♦ Enfant malin. Ah le filou ! ⇒ bandit, coquin, voyou. — REM. On trouve le fém. FILOUTE [ filut ] . « cette engeance de femelles [...] garces, filoutes » (Grainville).
Encyclopédie Universelle. 2012.