fragile [ fraʒil ] adj.
1 ♦ Qui se brise, se casse facilement (de par sa nature même). ⇒ cassant. Fragile comme du verre : très fragile. Emballer soigneusement un objet fragile. Attention, c'est fragile !
2 ♦ Qui manque de solidité, est sujet à se briser, à être détruit ou altéré (par accident). ⇒ cassable, faible. Un échafaudage fragile (cf. Château de cartes). « Notre vie ressemble à ces bâtisses fragiles » (Chateaubriand).
3 ♦ (Personnes) De constitution faible ou de fonctionnement délicat; sujet à se détériorer, à durer peu. ⇒ délicat. Cet enfant est très fragile. ⇒ chétif, faible, malingre. — Organisme, organe fragile, souvent ou facilement malade. « On devinait une ténacité de fer dans ce corps fragile » (Martin du Gard). Être fragile de l'estomac. Avoir l'estomac fragile. Shampoing doux pour cheveux fragiles. ⇒ cassant. Peau fragile. ⇒ sensible. — Par ext. Une santé fragile. ⇒ précaire.
♢ Qui manque de résistance psychologique, morale. ⇒ vulnérable. « des adolescents anxieux, à la personnalité fragile » (Olievenstein).
4 ♦ (Abstrait) Qui, n'étant pas établi sur des bases fermes, est facile à ébranler, menacé de ruine. ⇒ éphémère, précaire (cf. Colosse aux pieds d'argile). Prospérité, autorité, puissance fragile. ⇒ instable. Bonheur fragile. « Les œuvres des humains sont fragiles comme eux » (Voltaire). ⇒ labile. Une argumentation fragile. ⇒ attaquable. « Il se méfiait un peu de ses hypothèses qui lui paraissaient fragiles » (Mac Orlan). — Adv. FRAGILEMENT , 1580 .
⊗ CONTR. Résistant, robuste, solide; incassable. 1. Ferme, 1. fort. Assuré, durable, éternel, stable.
● fragilement adverbe De manière fragile.
fragilement [fʀaʒilmɑ̃] adv.
ÉTYM. 1580; de fragile.
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♦ D'une manière fragile. || Puissance fragilement établie. || Un édifice fragilement équilibré.
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CONTR. Fermement, solidement.
Encyclopédie Universelle. 2012.