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• 1725; du lat. funiculus « petite corde »

1 ♦ Qui fonctionne au moyen de cordes, de câbles. Chemin de fer, tramway funiculaire. Subst. (1890) Cour. Un funiculaire. Le funiculaire de Montmartre, de San Francisco.

2 ♦ Anat. Qui a rapport à un cordon, notamment au cordon spermatique. Hernie funiculaire. — Qui a rapport au segment d'une racine nerveuse au niveau de son passage entre les vertèbres. Sclérose funiculaire.

n. et adj.

rI./r n. m. Chemin de fer à câble ou à crémaillère.

rII./r adj.

d1./d MECA Courbe funiculaire ou, n. f., funiculaire: courbe utilisée en statistique graphique. (Sa forme est celle d'une corde flexible et inextensible, suspendue à ses deux extrémités.)

d2./d ANAT Qui se rapporte au cordon spermatique ou au cordon ombilical.

⇒FUNICULAIRE, adj. et subst.

A.— Qui est composé de cordes, qui fonctionne à l'aide de cordes. Appareil funiculaire. Une locomobile placée sur le pont d'un navire en construction actionne environ quinze de ces appareils [arbres flexibles], par l'intermédiaire de transmissions funiculaires (CRONEAU, Constr. nav. guerre, t. 1, 1892, p. 73). Les voies ferrées aériennes (...) ne diffèrent des systèmes funiculaires (...) que par la substitution d'une file de rails au câble porteur des véhicules en mouvement (HATON DE LA GOUPILLIÈRE, Exploitation mines, 1905, p. 937-938).

♦ Chemin de fer, tramway funiculaire ou subst. un funiculaire. Chemin de fer, tramway employés pour les pentes à forte déclivité et dont les wagons sont mus par un câble enroulé sur un treuil. Pour les ascensions des tas de chemin de fer hydrauliques ou funiculaires (A. DAUDET, Tartarin Alpes, 1885, p. 92). Le quatrième côté de la cour donnait au-dessus d'une excavation, d'un tunnel sans toit : c'était de là que partait le funiculaire montant à Fourvière (TRIOLET, Prem. accroc, 1945, p. 120) :

• Le funiculaire lui-même, seul à établir le contact entre Viège, porte du Rhône, et la haute vallée interdite aux automobiles, était, ce matin-là, coupé par un éboulement.

PEYRÉ, Matterhorn, 1939, p. 12.

B.— Domaine des sc. et techniques

1. ANAT. Qui concerne le cordon spermatique. Artère, hernie funiculaire. Elle [la spermatique] s'anastomose avec les artères funiculaire et déférentielle (GÉRARD, Anat. hum., 1912, p. 268). Mais par quelle voie se fait-elle? [l'infection]. Par voie veineuse, par les veines funiculaires (Hudelo ds Nouv. Traité Méd., fasc. 1, 1926, p. 258).

♦ Courbe funiculaire, ou subst. une funiculaire. Courbe formée par une corde flexible, inextensible, dont les extrémités tiennent à deux points fixes, et qui est soumise à certaines forces. Les courbes représentatives des moments fléchissants dans les poutres droites à travée unique appuyées ou encastrées (...) sont (...) des courbes funiculaires correspondant aux surcharges considérées (RÉSAL, Ponts métall., t. 1, 1885, p. 519).

♦ Polygone funiculaire. Système de points reliés les uns aux autres par des cordes flexibles et inextensibles, chaque point étant soumis à une force quelconque. Les forces appliquées au polygone funiculaire, doivent être telles, qu'en les transportant en un même point parallèlement à elles-mêmes, elles s'y fassent équilibre (POISSON, Mécan., t. 1, 1811, p. 187).

REM. Funiculite. subst. fém., terme de méd. Inflammation du cordon spermatique. Thomassen a constaté (...) l'envahissement du poumon chez un cheval affecté d'une funiculite mycosique (...). Les lésions du cordon avaient gagné par reptation le péritoine, les épiploons, le foie, le diaphragme et le poumon (NOCARD, Tubercul. bovine, 1903, p. 616).

Prononc. et Orth. :[]. Ds Ac. 1932. Étymol. et Hist. A. Adj. 1. 1725 (VARIGNON, Nouv. Mécan., I, 1 ds DG); 1757 mécan. machine funiculaire (Encyclop.); 1872 chemin de fer funiculaire (Lar. 19^e); 2. 1732 phys. [hypothèse] funiculaire proposée pour expliquer les effets de la pesanteur (Trév.); 3. 1863 géom. courbe funiculaire (LITTRÉ). B. Subst. 1. 1858 fém. géom. tracer une funiculaire (LEGOAR.); 2. 1890 masc. le funiculaire de Belleville (DG). Dér. du rad. du lat. class. funiculus « petite corde », v. funicule; suff. -aire; A 2 est empr. à l'angl. funicular hypothesis (1664), hypothèse proposée par le mathématicien angl. Fr. Line [1595-1675] ds son ouvrage De corporum inseparabilitate, 1661, NED. Fréq. abs. littér. :37.

funiculaire [fynikylɛʀ] adj.

ÉTYM. 1725; du lat. funiculus « petite corde », de funis « corde ».

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1 Didact. Qui fonctionne au moyen de cordes. || Appareil funiculaire. || Chemin de fer, tramway funiculaire, mis en mouvement par un câble enroulé sur un treuil à poste fixe.