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• 1779; pierre molasse 1671; mollasse 1669; de l'adj. mollasse ou forme péj. de meulière

• 1551; de mol, mou et suff. péj. -asse, ou it. molaccio

1 ♦ Qui est mou et flasque. Des chairs mollasses.

2 ♦ Fig. Qui est trop mou, qui manque d'énergie. ⇒ apathique, endormi, indolent, nonchalant, paresseux. Une grande fille mollasse. Il est un peu mollasse. Subst. Un, une mollasse. Quelle mollasse !

♢ « le rythme [de cette poésie] est aussi mollasse que la pensée » (Taine).

adj. Péjor.

d1./d Sans consistance, mou et flasque. Chair mollasse.

d2./d Fig. (Personnes) Sans énergie. Syn. apathique, indolent.

⇒MOLLASSE¹, adj.

A. — [En parlant d'une chose] Flasque, plus mou qu'il ne devrait être. Cet organe accessoire est formé d'une peau molasse, ridée, fort extensible, entièrement dépourvue de poils (CUVIER, Anat. comp., t.5, 1805, p.125). Je t'écraserai entre les os de mes doigts, comme un morceau de matière mollasse (LAUTRÉAM., Chants Maldoror, 1869, p.313).

B. — Au fig., fam. [En parlant d'une pers.] Nonchalant, apathique, qui manque de vigueur, de caractère. Vous n'imaginez pas combien cette grande bringue est mollasse, docteur! Pour moi, qui ai toujours eu du vif-argent dans les veines, c'est horripilant! (MARTIN DU G., Thib., Consult., 1938, p.1079).

— Emploi subst. Ah! quel mollasse tu es! s'écria Félicité avec colère. C'est toi qui as eu l'idée, et voilà que tu recules! (ZOLA, Fortune Rougon, 1871, p.281).

REM. 1. Mollassement, adv. De manière mollasse. Les soldats clairs, casqués de cuivre, Ne sachant plus où sont les droits, où sont les torts. Las d'obéir, chargent, mollassement, Le peuple énorme et véhément (VERHAEREN, Villes tentac., 1895, p.177). 2. Mollassité, subst. fém. Caractère de ce (celui, celle) qui est mollasse. Un diable vert, avec un bec de corbeau et des mamelles d'une mollassité dégoûtante (FLAUB., Champs et grèves, 1848, p.277).

Prononc. et Orth.:[]. Ac. 1694 et 1718: molasse; dep. 1740: mollasse; supra Cuvier: mollasse. Étymol. et Hist. 1. 1551 «mou, inconsistant» (DU PARC CHAMPENOIS, Trad. L'HÉBREU, Philosophie d'amour, in fine ds QUEM. DDL t.7); 2. a) 1559 «qui manifeste de la mollesse, un manque d'énergie et de vivacité» (AMYOT, Vies, Alcibiade, 2 ds GDF. Compl.); b) 1866 subst. fém. (DELVAU); 1869 subst. masc. (FLAUB., Éduc. sent., t.2, p.144). Dér. de mou, mol, molle; suff. -asse (v. -ace). L'hyp. d'un empr. à l'ital. mollaccio ne s'impose pas.

DÉR. 1. Mollasserie, subst. fém. Synon. de mollassité (supra rem.). L'absence de caractère, les petitesses de l'esprit, les mollasseries du coeur (BARB. D'AUREV., Memor. 2, 1838, p.304). Cette image rend assez drolatiquement son jeune bedonnement, sa graisse, sa mollasserie des chairs (GONCOURT, Journal, 1896, p.919). — []. — 1^reattest. 1838 (BARB. D'AUREV., loc. cit.); de mollasse¹, suff. -erie. 2. Mollasson, -onne, adj. et subst., fam. (Celui, celle) qui manque d'énergie, qui est dépourvu(e) de volonté, de caractère. Vous me croyez faible? Vous me prenez pour un mollasson! (PAGNOL, Fanny, 1932, I, 1^er tabl., 9, p.36). Il regarde avec dégoût ce gros mollasson qui s'obstine à vivre, qui vivra sous tous les régimes (SARTRE, Mort ds âme, 1949, p.198). — [], fém. [-]. — 1^re attest. 1880 (L. HENNIQUE, Soir Médan, Affaire Gd 7, p.225); de mollasse¹, suff. -on¹.

BBG. — QUEM. DDL t.16.

⇒MOLLASSE², MOLASSE, subst. fém.

A. — Grès calcaire ou argileux, blanc, rouge ou verdâtre, durcissant à l'air, que l'on utilise comme pierre à bâtir. Les roches tertiaires forment d'excellentes pierres à bâtir. En Suisse, la plupart des villes sont bâties avec un grès tertiaire, facile à tailler au moment de son extraction, qui durcit ensuite et qu'on appelle molasse (BOULE, Conf. géol., 1907, p.174). L'ensemble a la couleur de l'argile sèche. C'est une sorte de molasse roussâtre rongée par les pluies, travaillée par le vent, usée par les pieds des hommes (T'SERSTEVENS, Itinér. esp., 1933, p.76).

B. — Veine terreuse qui constitue un défaut dans la pierre à bâtir. Certaines pierres (...) sont coupées de veines terreuses dites mollasses qui, en se dissolvant provoquent également l'éclatement de la pierre (BOURDE, Trav. publ., 1928, p.92).

Prononc. et Orth.:[]. Ac. 1935: mollasse; ROB., Lar. Lang. fr.: -ll- ou -l-. Étymol. et Hist. 1669 mollasse (WIDERHOLD); 1671 pierre molasse (POMEY); 1779 mollasse et molasse (H. B. DE SAUSSURE, Voy. Alpes, t.1, p.XXII, p.39). Terme d'orig. franco-prov., att. en Suisse Romande dès le XV^e s. (1410 en lat. médiév., av. 1630 pierres molasses ds PIERREH. 1926) et qui est prob. de même orig. que mollasse¹ (FEW t.6, 3, p.51b) mais a été rapproché du franco-prov. mole correspondant au fr. meule à cause de l'usage qu'on peut faire de ce type de pierre lorsqu'il s'agit d'une variété de grès (cf. PIERREH. 1926).

DÉR. Mollassique, molassique, adj. Qui est fait de mollasse. Dépôt mollassique. C'est le lac qui lia tout naturellement les intérêts de la haute montagne à ceux du plateau mollassique (BRUNHES, Géogr. hum., 1942, p.277). — []. — 1^re attest. 1874 (Lar. 19^e); de mollasse², molasse, suff. -ique

STAT. — Mollasse^{1 et 2}. Fréq. abs. littér.:35.

BBG. — GOHIN 1903, p.332.