DELIRIUM TREMENS
DELIRIUM TREMENS
Une des complications majeures de l’alcoolisme chronique. Le delirium tremens survient notamment lors du sevrage brutal et accidentel consécutif à un accident, à une maladie aiguë, à une intervention chirurgicale. Il réalise ici le «syndrome de manque» de la toxicomanie qu’est l’alcoolisme. Il s’installe en deux ou trois jours après le sevrage, annoncé par des tremblements, des épisodes confuso-oniriques, une insomnie, souvent des crises épileptoïdes. À ce stade de «pré-delirium», la réhydratation et les sédatifs peuvent amener la guérison. En revanche, le «delirium classique» évolué — où s’associent un grand délire avec agitation, un grand tremblement, des troubles de l’équilibre et des signes généraux graves (fièvre, déshydratation) — est de traitement plus difficile. Il régresse pourtant habituellement en deux ou trois jours; il doit être distingué des autres encéphalopathies métaboliques des alcooliques, auxquelles il peut d’ailleurs se surajouter.
● delirium tremens nom masculin invariable (mots latin signifiant délire tremblant) État d'agitation avec fièvre, tremblements, onirisme, provoqué par le sevrage dans certains alcoolismes chroniques. ● delirium tremens (difficultés) nom masculin invariable (mots latin signifiant délire tremblant) Orthographe et prononciation Le mot s'écrit sans accent, bien qu'on prononce les e comme s'ils s'écrivaient é (la finale -mens se prononce comme mince).
delirium tremens
n. m. inv. (Lat., "délire tremblant".) Délire alcoolique aigu accompagné d'agitation, d'hallucinations, de tremblements, de fièvre et de déshydratation grave.
ÉTYM. 1819; en angl., 1813; mots latins, « délire tremblant ».
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♦ Méd. Délire aigu accompagné d'agitation et de tremblement et qui est particulier aux alcooliques.
0 Le médecin dit que (G. Nouveau) a eu un accès de delirium tremens causé par l'abus des liqueurs et surtout de l'absinthe (…) Vous ne savez pas combien il faut peu pour se procurer ces mauvaises liqueurs, qui sont d'autant plus pernicieuses qu'elles sont meilleur marché.
➪ tableau Principales maladies et affections.
Encyclopédie Universelle. 2012.