DJERBA
DJERBA
Localisée au fond du golfe de Gabès, Djerba (Djarba) est la plus grande île tunisienne (514 km2). Malgré la proximité du continent, auquel elle est rattachée par une digue routière, son particularisme se manifeste à la fois par la survivance de la langue berbère, par la fidélité au schisme ib dite d’une partie de la population et par le maintien d’une des plus anciennes communautés juives du Maghreb.
Les possibilités de l’agriculture sont limitées par les sols pauvres et la sécheresse (200 millimètres de pluie par an). De petites nappes d’eau exploitées par des puits permettent l’entretien de petits jardins vergers irrigués (figuiers, abricotiers, pêchers, grenadiers, vignes, légumes). Des oliviers, souvent très vieux, des palmiers, une céréaliculture extensive (blé, orge) et un petit élevage (moutons) fournissent des ressources supplémentaires. Petits propriétaires exploitants, les Djerbiens habitent des maisons bien construites, avec un puits et des citernes pour recueillir l’eau de pluie, bâties dans des jardins vergers limités par des levées de terre (tabi ). Trop nombreux (92 300 hab. en 1984, soit 180 hab. au kilomètre carré) et entreprenants, ils ont toujours cherché des revenus complémentaires sur le continent: achats de terres céréalières cultivées en association, moutons confiés aux pasteurs de la Dj ffara. Par ailleurs, la mer leur fournit les produits de la pêche traditionnelle (sh rfia ), de la cueillette des éponges et des huîtres. Le remarquable essor du tourisme, favorisé par ses plages magnifiques et un aéroport international, a ravivé l’artisanat d’art; celui de la poterie utilitaire se maintient à G ヤ l . Mais l’émigration temporaire des hommes continue d’assurer aux familles d’importantes ressources. Le Djerbien est un épicier actif à Tunis, dans les villes du Tell, en Europe.
Djerba ou Jerba
île de Tunisie, au S. du golfe de Gabès; 510 km²; 92 270 hab.; ch.-l. Houmt-Souk. Vaste oliveraie et palmeraie au climat agréable. Aéroport intern. Tourisme.
— Ce serait l'île des Lotophages de l'Odyssée.
Encyclopédie Universelle. 2012.