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• 1890; de Poubelle, nom du préfet de la Seine qui l'imposa en 1884

1 ♦ Récipient destiné aux ordures ménagères (d'un immeuble, d'une maison). Poubelles et vide-ordures. Les poubelles sont vidées par les éboueurs. Ramasser, rentrer les poubelles. — Loc. fam. Faire les poubelles, y fouiller à la recherche de nourriture, d'objets récupérables.

2 ♦ Récipient, de moindre contenance, destiné à recevoir les déchets domestiques (d'un appartement, d'une pièce). Poubelle à pédale. Poubelle de salle de bains. Descendre la poubelle, pour en vider le contenu dans la poubelle de l'immeuble. — Poubelle de table, pour les menus déchets des assiettes. — Mettre qqch. à, dans la poubelle. Jeter qqch. à la poubelle; fig. et fam. rejeter avec mépris (cf. Mettre au rebut).

♢ Sac-poubelle : poche de plastique souple dont on garnit l'intérieur d'une poubelle et que l'on jette une fois remplie. « un sac-poubelle rempli de mouchoirs de papier froissés » (Tournier). Des sacs-poubelles. Fam. Voiture poubelles, ellipt les poubelles : benne à ordures.

3 ♦ Fig. ⇒ dépotoir. Plage qui est la poubelle d'une ville. Appos. Des classes(-)poubelle. « la chaîne [de télévision] poubelle qui favorise les plus bas instincts » (Le Monde, 1993). — La, les poubelles de l'histoire : ensemble des événements passés que la collectivité rejette, s'efforce d'oublier.

n. m. Sac en matière plastique destiné aux ordures ménagères. Des sacs-poubelle.