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GAOXIONG

GAOXIONG [KAO-HIONG]

Métropole de la partie méridionale de Taiwan, Gaoxiong était en 1993 la deuxième agglomération du pays avec 1 405 700 habitants. Mais elle en est surtout le grand port. En 1992, le trafic des marchandises atteignait 79,4 millions de tonnes, de peu inférieur, à titre de comparaison, à celui du port de Hong Kong) et une base industrielle essentielle. Le site portuaire, à l’abri de deux longues bandes sableuses, a été mis en valeur par les Japonais au début du XX^e siècle pour faire de la ville une de leurs importantes bases navales au cours de la Seconde Guerre mondiale. En raison de sa situation au débouché d’une des plus riches régions agricoles de la grande île, son activité économique a longtemps reposé sur l’exportation de produits tropicaux (sucre de canne, riz, ananas, bananes, arachides, etc.) et sur la pêche, qui reste une activité très importante, et qui d’ailleurs fut à l’origine de l’activité portuaire de Gaoxiong avant l’intervention japonaise. Après la création de la république de Chine à Taiwan, Gaoxiong devient un des pôles essentiels de l’industrialisation de l’île. En 1966, la création d’une zone franche facilite l’implantation de nombreuses industries: une centaine d’usines dont les plus importantes sont des usines d’engrais, de fabrications métallurgiques, une usine d’aluminium, un complexe pétrochimique. Et, surtout, depuis 1974, de nombreuses grandes réalisations industrielles y ont été implantées (industries mécaniques, automobiles, électroniques, etc.). Les chantiers navals de Gaoxiong sont dotés d’équipements ultramodernes pour la construction de pétroliers géants ainsi que d’une des plus grandes cales sèches du monde pour la réparation de ce type de navires; Gaoxiong abrite le plus important complexe sidérurgique de Taiwan.

Gaoxiong ou Kaosiung

v. et port de Taiwan, sur la côte S.-O.; 828 190 hab. Industries.