(от лат. perpetuum mobile - перпетуум мобиле) — исторически известны два рода вечных двигателей:
1) воображаемая машина, которая, будучи раз пущена в ход, совершала бы работу неограниченно долгое время, не заимствуя энергию извне. Такой двигатель неосуществим в рамках существующих представлений, поскольку противоречит фундаментальному закону сохранения и превращения энергии;
2) воображаемая периодически действующая тепловая машина, которая в результате совершения замкнутого цикла полностью преобразует теплоту, получаемую от какого-либо «неисчерпаемого» источника, в работу. Такой двигатель также неосуществим, поскольку, не нарушая закона сохранения и превращения энергии, противоречит второму началу термодинамики.
Начала современного естествознания. Тезаурус. — Ростов-на-Дону. В.Н. Савченко, В.П. Смагин. 2006.