В соврем. значении — искон. Возникло лексико-семантическим путем на базе ст.-сл. забрало «забор» (ср. др.-рус. забороло «крепостное укрепление в виде стены») < *zabordlo, суф. производного от *zaborti. Забрало буквально — «то, что защищает». См. забор, бороться, брань (2)}}.
Школьный этимологический словарь русского языка. Происхождение слов. — М.: Дрофа.
Н. М. Шанский, Т. А. Боброва.
2004.