Искон. Возврат, форма к кобенить «ломать, корчить, выгибать», суф. производному от кобь «гадание, ворожба». Кобениться исходно — «корчиться в судорогах» (в процессе гадания, когда волхвы впадали в экстаз). Значения «кривляться», «важничать» являются вторичными.
Школьный этимологический словарь русского языка. Происхождение слов. — М.: Дрофа.
Н. М. Шанский, Т. А. Боброва.
2004.