Искон. Форма сравнит. степени от боль, болии «большой», того же корня, что др.-инд. bálam «сила», лат. (de)bilis «бессильный» (dē «без»), лит. lãbas «добрый, хороший» (с метатезой b — l) и, возможно, благо. Большой буквально — «сильный, крепкий».
Школьный этимологический словарь русского языка. Происхождение слов. — М.: Дрофа.
Н. М. Шанский, Т. А. Боброва.
2004.