Общеслав. Соврем. форма — из *emela (см. ольха). Суф. производное от той же основы em-, что и ęti, jьmǫ «брать, беру» (см. взять). Омела буквально (ср. диал. омела «птичий клей») — «хватающая». Из коры и ягод этого кустарника добывался клей для ловли птиц.
Школьный этимологический словарь русского языка. Происхождение слов. — М.: Дрофа.
Н. М. Шанский, Т. А. Боброва.
2004.