Искон. Возникло, вероятно, на базе погоны «приспособления (полосы, ремни, нашивки и т. д.) для закрепления того или иного предмета». Погоны собственно — «нашивки, полосы для закрепления эполетов».
Школьный этимологический словарь русского языка. Происхождение слов. — М.: Дрофа.
Н. М. Шанский, Т. А. Боброва.
2004.