Общеслав. Суф. производное (суф. -ělь, ср. качели, печаль и др.) от свьръ «свист», той же основы, что сверчок, свист, нем. schwirren «свистеть», др.-инд. sváras «звук». Ср. дудка.
Школьный этимологический словарь русского языка. Происхождение слов. — М.: Дрофа.
Н. М. Шанский, Т. А. Боброва.
2004.