Искон. Из собств. имени Филя, уменьшит.-ласкат. формы от Филипп (буквально — «любящий лошадей», ср. ипподром, филология). К развитию значения ср. фофан, фефела, диал. федул «разиня, простофиля», устар. фалалей «зевака» и др.
Школьный этимологический словарь русского языка. Происхождение слов. — М.: Дрофа.
Н. М. Шанский, Т. А. Боброва.
2004.