Akademik

В эпоху палеолита в различных регионах мира независимо от типа распространенной там фауны охота играла важную роль в развитии человеческого общества. В связи с тем что практически все необходимое для своего существования человек получал от охотничьей добычи, формам охотничьего хозяйства были подчинены все стороны жизни человеческого общества.

В охоте существуют два исторически сложившихся направления — мясное и пушное. Мясное направление следует считать наиболее древним, так как роль мясной пищи в рационе предков человека не вызывает сомнения. Богатство и разнообразие древней фауны значительно облегчали и стимулировали охотничью деятельность человека. Известно, что различные рептилии, мелкие и даже крупные млекопитающие были объектами охоты.

Однако вряд ли можно говорить о возникновении мясного направления в охоте в то время. Скорее всего это был лишь начальный период формирования охоты как особого вида хозяйственной деятельности. Мясное направление, как структурная фаза возникает с появлением избирательной, специализированной охоты на определенные виды животных. В эпоху шеля и ашеля появляются первые культуры относительно оседлых или бродячих древних охотников, специализировавшихся на добыче лесных слонов (Испания), бегемотов (в Эльзасе) и т. д. В мустьерскую эпоху избирательность и специализация охоты мясного направления достигают высокой степени развития. К этому времени относятся культуры охотников на зубров и на диких ослов, на мамонтов, на пещерного медведя, на лошадей и др. Можно думать, что именно в этот период происходит разделение охоты мясного направления на две формы — активную и пассивную. Как показывает само название, активная форма охоты предусматривает разыскивание, преследование и добычу зверя охотником с помощью орудий. Пассивная форма охоты предполагает добычу животных с помощью различных ловушек, куда зверь попадает сам, без непосредственного участия охотника.

Специализированный пушной промысел появляется у многих народов под влиянием социально-экономических факторов, с развитием товарно-денежных и даннических отношений. Следует заметить, что указанные факторы, несомненно, повлияли на изменение качественного характера пушного направления охоты, но время его возникновения, безусловно, значительно древнее. Первобытные охотники активно добывали пушного зверя в годы его большой численности. Можно думать, что качество меха пушных зверьков, легкость обработки его шкурок, по сравнению с примитивной выделкой шкур представителей мамонтовой фауны или крупных млекопитающих лесных биоценозов, играли немаловажную роль в жизнеобеспечении коллективов первобытных охотников. По всей видимости, на ранних стадиях развития пушного направления доминировала активная форма охоты, которая носила как индивидуальный, так и коллективный характер. Позднее, с развитием товарно-денежных отношений, в пушной охоте начинает преобладать индивидуальный промысел с помощью ловушек.

Рассматривая охотничье хозяйство народов мира с точки зрения  традиционной направленности, все его многообразие можно свести к трем основным типам, которые следует охарактеризовать как качественный, количественный и смешанный. Отличительными чертами качественного типа охотничьего хозяйства являются направленный, узкоспециализированный промысел наиболее крупных видов животных в охоте пушного направления и отчетливое доминирование активной формы охоты над пассивной. Этому типу охотничьего хозяйства соответствует, как правило, кочевой образ жизни при условии наличия охотничьего транспорта или полукочевой образ жизни при отсутствии такового, в сочетании с подвижным видом охоты. Характерной чертой количественного типа охотничьего хозяйства является направленный промысел наиболее массовых видов в охоте как мясного, так и пушного направления. При доминировании активной формы охоты над пассивной этому типу охотничьего хозяйства соответствуют полукочевой образ жизни и относительно подвижный вид охоты. При обратном сочетании форм охоты указанному типу охотничьего хозяйства соответствует оседлый образ жизни и локально-стационарный вид охоты. Смешанный тип охотничьего хозяйства характеризуется промыслом всех доступных животных как мясного, так и пушного значения. Ему соответствуют, как правило, оседлый образ жизни и стационарный вид охоты.

Большое значение для развития охоты у различных народов мира имели социально-экономические факторы. На уровне начального развития мясного направления в охоте, на выбор узкой специализации локальных групп древних охотников существенно повлиял принцип максимализма. Дальнейшее развитие охотничьего хозяйства происходило по линии экономической целесообразности конкретной формы эксплуатации природных ресурсов. Появление товарно-денежных отношений и высокая рыночная стоимость редких продуктов охоты, таких как слоновая и моржовая кость, оленьи панты, струя кабарги, красочное оперение птиц и т. д., нередко приводило к изменению направленности охотничьего хозяйства и интенсивному истреблению целых популяций животных. В пушном промысле появление даннических и товарно-денежных отношений также приводило к истреблению ценных видов пушных животных. У народов, достигших высокой степени социальной дифференциации, охота становится элитарной привилегией с установлением феодальной или частной собственности на землю при условии ограниченности охотничьих угодий.

При относительной неограниченности охотничьих территорий элитарной привилегией становятся редкие виды охоты, такие, как охота с ловчими птицами, охота с гепардами, охота на слонах и колесницах и т. д. У народов с незначительным социальным расслоением независимо от размеров осваиваемой территорий охоты остается одним из способов получения дополнительной пищи, а в некоторых случаях является практически единственным источником получения животного белка.

В настоящее время охота является одним из основных источников существования многих народов и племен Азии, Южной Америки, Африки и Австралии. Целый ряд этносов с традиционно присваивающей экономикой сохраняет престижное значение охоты независимо от ее удельного веса в хозяйстве и экономической рентабельности. В условиях современной экономики России охота - важнейший источник существования отдельных народов, в первую очередь  народов Севера, Сибири и Дальнего Востока.