Прилагательное, образованное от общеславянского zelb, давшего также слова желтый, золото, злак. Zeh> в свою очередь восходит к еще более древней основе, давшей, скажем, английское gold (золото), yellow (желтый) и целый ряд других слов.
Этимологический словарь русского языка. — СПб.: ООО "Виктория плюс".
Крылов Г. А..
2004.