Общепринятой этимологии не имеет. Возможно, восходит к общеславянскому kovati – "ковать". По другой версии, образовано с помощью приставки ку от глагола валить.
Этимологический словарь русского языка. — СПб.: ООО "Виктория плюс". Крылов Г. А.. 2004.