Это существительное заимствовано из французского, где pirate восходит к латинскому pirata, которое в свою очередь восходит к греческому peirates, образованному от глагола peiran – "искать счастья". Любопытно, что русский язык для обозначения понятия пират воспользовался заимствованным словом, поскольку ввиду отсутствия до определенного времени выхода к морю с таким явлением, видимо, не сталкивался.
Этимологический словарь русского языка. — СПб.: ООО "Виктория плюс". Крылов Г. А.. 2004.