отказаться от вмешательства, публично снять с себя ответственность; древний обряд, в котором судьи омовением рук заявляли о своей беспристрастности; в язык выражение вошло в результате описания в Новом Завете, Матфей 27:24 - Пилат, римский наместник в Иудее, хотел помиловать Иисуса, но уступил требованию Синедриона и умыл руки, продемонстрировав, что снимает с себя ответственность; описание скорее всего является фальсификацией - римский наместник обладал абсолютной властью и мог принять любое решение, невзирая на мнение Синедриона (даже если таковое имелось), принимая решение, он не должен был никому ничего объяснять и демонстрировать, вдобавок таким странным "языческим" и не соответствующим должности (ибо не был судьей) способом:
ஐ " - Командор, вы можете отказаться. Но согласитесь, что, если б мы все так поступили, это был бы жест Понтия Пилата. Легче всего умыть руки". Дознание
Мир Лема - словарь и путеводитель. Л.А. Ашкинази. 2004.