Церковно-политический деятель, основатель и игумен Троице-Сергиева монастыря (лавры), один из наиболее почитаемых святых Русской Православной Церкви.
Сергий (до пострижения в монахи — Варфоломей) родился ок. 1321 г. в Ростове (см. «Золотое кольцо») в семье бояр (см. боярин), которая вскоре переехала в небольшой подмосковный городок Радонеж (отсюда прозвище — Радонежский). После смерти родителей в 1339 г. Варфоломей вместе со своим старшим братом Стефаном начал вести жизнь отшельника, постригся в монахи под именем Сергия, стал основателем и вторым игуменом (настоятелем) Троице-Сергиева монастыря. Ввел общежитийный устав монастырской жизни, который запрещал монахам иметь личную собственность, обязывал каждого из них трудиться на благо монастыря, а главное, вместо раздельного проживания иноков в монастыре ввел общежитие. Впоследствии этот устав был распространен и на другие монастыри Северо-Восточной Руси.
Сергий Радонежский отличался подвижничеством, необычайным духовным воздействием на окружающих, способностью учить не столько словом, сколько делом. Обладая большим моральным авторитетом и будучи близким к великому князю Дмитрию Донскому, оказывал значительное влияние на общественную жизнь своего времени. Активно поддерживал объединительную и национально-освободительную политику Дмитрия Донского, способствовал собиранию сил для Куликовской битвы, благословил великого князя на это сражение, помог уладить конфликт Дмитрия Донского с рязанским князем Олегом, много способствовал возвышению и укреплению Московского (см. Москва) княжества и всей Руси. В последние годы жизни Сергия Радонежского называли великим игуменом земли Русской.
Сергий Радонежский похоронен в основанном им монастыре. В 1447 г. Русская Православная Церковь канонизировала Сергия Радонежского как святого преподобного. Днем празднования его именин стали 5 июля и 26 сентября (по старому стилю).
Имя Сергия Радонежского носит подмосковный город Сергиев Посад (см. «Золотое кольцо»), который возник около Троице-Сергиевой лавры. В 1913–1918 гг. на Куликовом поле Сергию Радонежскому был сооружён памятник-храм*, в 2000 г. у ворот Троице-Сергиевой лавры установлен памятник работы скульптора В.А. Чухаркина. Известна картина Н.К. Рериха «Святой Сергий Радонежский» (1932 г.). Юности Сергия Радонежского посвящена одна из знаменитых картин М.В. Нестерова «Видение отроку Варфоломею» (1889–1890 гг.).
Икона «Сергий Радонежский в житии». Вторая четверть XVI в.:
«Юность Сергия». Художник М.В. Нестеров. 1891 г.:
Памятник Сергию Радонежскому в Сергиевом Посаде. Скульптор В.А. Чухаркин:
Россия. Большой лингвострановедческий словарь. — М.: Государственный институт русского языка им. А.С. Пушкина. АСТ-Пресс. Т.Н. Чернявская, К.С. Милославская, Е.Г. Ростова, О.Е. Фролова, В.И. Борисенко, Ю.А. Вьюнов, В.П. Чуднов. 2007.