(нем. Gilde — корпорация) — в период Раннего Средневековья различные объединения: религиозные, политические, взаимопомощи и т.д. Впервые упоминаются в VIII в. Купеч. г. — объединения купцов, как правило, одного города — возникли в XI — нач. XII в. в Англии, Германии, Фландрии и во Франции с целью совместной защиты транспортируемых товаров, обеспечения выгодных условий сбыта на рынке через организацию представительств на ярмарках, получения таможенных и юр. привилегий. При этом, в отличие от более поздних торговых компаний, капитал пайщиков не объединялся и прибыль между ними не распределялась. Г. возглавляли старейшина (прево, олдермен), несколько помощников (эгиевены) и выборный совет. Со временем г. переросли в постоянные купеч. объединения. Прекратили свое существование с зарождением капиталистич. производства.
Средневековый мир в терминах, именах и названиях. — Минск: Беларусь. Е. Д. Смирнова Л. П. Сушкевич В. А. Федосик. 1999.