тот же корень, что и у слова "холёный", "холить", "холоп". Буквально "чесанный, мытый, коротко стриженный". Ср. греч. koros (мальчик), диал. холостить — коротко стричь. Значение было обусловлено обрядом стрижки волос у подростков. В ветеринарном смысле холостить тоже от "коротко стричь".
Универсальный дополнительный практический толковый словарь. И. Мостицкий. 2005–2012.