Статский советник вздохнул: - Не могу обещать, Владимир Андреевич. Руки связаны. Но попробую. Б. Акунин, Статский советник.Мы же не знаем, где его теперь искать. Да если и знали бы! У нас связаны руки. Мы по Москве и шагу ступить не сможет - сразу арестуют. Б. Акунин, Коронация.
Я когда-то горячо любил Михайловского, считаю его одним из своих учителей, - и тем паче мне теперь невозможно сотрудничество в его журнале. И ко всему, - он обрушился на человека, у которого связаны руки, который ему не может отвечать, - журнал закрыт уже полтора года назад. В. Вересаев, Литературные воспоминания. Н.К. Михайловский.
Ждать, когда [старуха] помрёт сама, - некогда. Времени мало, очень мало, совсем нет. Ещё чуть-чуть, и она может открыть тайну, и тогда руки будут связаны. Надо успеть управиться. Т. Устинова, Хроника гнусных времён.
Большой фразеологический словарь русского языка. — М.: АСТ-Пресс. Е.Н. Телия. 2006.