Экспрес. Наиболее сильное проявление чего-либо. — В гигантских толщах ковался народный гнев, нарастал страшный девятый вал (Вс. Иванов. Пархоменко).
— От названия наиболее сильной волны на море во время бури.
Фразеологический словарь русского литературного языка. — М.: Астрель, АСТ.
А. И. Фёдоров.
2008.