[NP, sing only; usu. subj-compl with быть (subj: usu. infin, a clause, or это), usu. pres, more often this WO]
=====
⇒ sth. that cannot be done or told quickly, that requires an extended period of time for its completion:
- это долгая песня - [of undertakings] that (it) will be a long-drawn-out process;
- that (it) will drag out (on) a long time;
- [of narration] that's (it's) a long story.
♦ "...Ты расскажи, как это тебя из части отпустили?" - "Это - песня длинная, после расскажу", - уклончиво ответил Прохор... (Шолохов 5). " .Tell me .how was it you got permission to leave your unit?" "That's a long story. I'll tell you later," Prokhor replied evasively . (5a).
Большой русско-английский фразеологический словарь. — М.: ACT-ПРЕСС КНИГА. С.И. Лубенская. 2004.