Французское – echelon (ступенька, позже – эшелон).
Латинское – scala (приставная лестница).
В русском языке слово имеет два значения:
1. Железнодорожный состав специального назначения для массовых перевозок;
2. Составная часть боевого расположения войск не по фронту, а в глубину (военное).
Сначала слово «эшелон» становится известным как военный термин. Слово с первым значением вошло в употребление немного позже.
В русский язык пришло из французского языка, где, в свою очередь, является заимствованием из латинского.
Родственными являются:
Болгарское – ешелон.
Польское – eszelon (эшелон).
Производные: эшелонный, эшелонировать.
Этимологический словарь русского языка. М.: Русский язык от А до Я. Издательство ЮНВЕС>. Москва. 2003.