Немецкое – Leit (ведущий), Motiv (мотив).
В русском языке слово появилось в XIX в. в буквальном значении.
Слово ведет свое начало из немецкого языка. Является новообразованием, состоящим из двух слов.
Этимологический словарь русского языка. М.: Русский язык от А до Я. Издательство ЮНВЕС>. Москва. 2003.