Rivale: Das Wort Rivale geht zurück auf lateinisch rivalis „Bachnachbar“ (zu rivus „Bach, Wasserrinne“). Damit war ursprünglich jemand gemeint, der zur Nutzung des Wasserlaufs mitberechtigt war. Die Bedeutung von „Konkurrent“ ist wohl daraus entstanden, dass die gemeinsame Nutzung eines Bewässerungsgrabens – etwa zur Bewirtschaftung aneinandergrenzender Felder – durchaus zu Konflikten führen konnte. Über das französische rival, das bereits den Sinn von „Mitbewerber“ und „Nebenbuhler“ (um die Gunst einer Frau) besaß, kam das Wort im 16. Jahrhundert ins Deutsche.
Die Bedeutung von Rivale hat sich demnach von einer ursprünglichen Konkurrenz um die Nutzung von Wasser auf sämtliche Lebensbereiche ausgeweitet.
Universal-Lexikon. 2012.