Kernschmelzen,
ein schwerer Reaktorunfall, bei dem der Reaktorkern (Kernreaktor) teilweise oder ganz schmilzt und möglicherweise auch der Reaktordruckbehälter, der Sicherheitsbehälter und der Beton der Bodenplatte des Reaktorgebäudes durchgeschmolzen werden können, was ein Eindringen der Kernschmelze in das Erdreich zur Folge hätte. Das Kernschmelzen gehört zu den so genannten auslegungsüberschreitenden Störfällen, die nicht durch die Auslegung der Anlage abgedeckt sind.
Universal-Lexikon. 2012.