Mira,
veränderlicher Stern im Sternbild Walfisch (Mira Ceti, ο Ceti). Im Helligkeitsmaximum erreicht Mira eine scheinbare visuelle Helligkeit von rd. 2m, im Minimum sinkt sie auf etwa 10m; Mira ist dann für das bloße Auge nicht sichtbar. Die Helligkeitsschwankungen, mit einer Periode von etwa 330 Tagen, werden auf Pulsationen des Sterns zurückgeführt. Mira ist ein Stern des Spektraltyps M 6e und der Leuchtkraftklasse III, also ein Roter Riese, der in einer Entfernung von etwa 75 pc steht. Sein Durchmesser beträgt im Mittel 390 Sonnendurchmesser. Mira ist der am längsten bekannte Veränderliche. Er wurde 1596 von D. Fabricius entdeckt und gab einer Gruppe langperiodisch Veränderlicher den Namen (Mira-Sterne).
Universal-Lexikon. 2012.