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Sankt Helena,

 

englisch Saint Helena [snt'helɪnə], britische Insel im südlichen Atlantischen Ozean, 1 850 km von der Westküste Afrikas entfernt, bei 15º 18' südliche Breite und 5º 43' westliche Länge, 122 km², 7 000 Einwohner; Hauptort und Hafen ist Jamestown (1 500 Einwohner). Die Insel bildet zusammen mit Ascension und der Inselgruppe Tristan da Cunha die britische Kronkolonie Sankt Helena.

 

Sankt Helena ist ein stark zerschnittener (erloschener) Vulkanberg, der im Diana's Peak 823 m über dem Meeresspiegel erreicht. Das Klima ist ozeanisch-mild mit jährlichen Niederschlägen von 200 mm (Küste) bis 700 mm (im Innern). Heute ist die Insel weitgehend mit Grasland, das beweidet wird, bedeckt. Die Bewohner, vorwiegend Schwarze (Abkömmlinge von Sklaven) und europäisch-afrikanische Mischlinge, treiben neben der Viehzucht Anbau (Getreide, Kartoffeln; früher auch Hanf) und Fischfang. Als Sprache wird Englisch verwendet.

 

Geschichte:

 

Die Insel wurde am 21. 5. (Tag der heiligen Helena) 1502 von den Portugiesen entdeckt und besetzt, 1651/61 von der Britischen Ostindischen Kompanie erworben und ist seit 1834 britische Kolonie. - Von 1815 bis zu seinem Tod (1821) lebte Napoleon I. auf Sankt Helena als Gefangener.

 

Literatur:

 

T. Cross: Saint Helena (Newton Abbot 1980);

 M. Marquet: S. H. - Insel ohne Geschichte? (Wien 1986).