Thermopylen,
griechisch Thermopỵlai [»warme Tore«], im Altertum der Engpass zwischen dem Kallidromosgebirge und dem Malischen Golf, durch den die Straße zwischen Mittel- und Nordgriechenland führte. War an besonders enger Stelle befestigt. Heute ist die Landschaft durch die Anschwemmungen des Spercheios gänzlich verändert. Am Fuß des Gebirges entspringen Schwefelthermen (40 ºC), die den Thermopylen den Namen gaben. - Im Jahr 480 v. Chr. versuchten die Griechen, den Vormarsch Xerxes' I. nach Mittelgriechenland (Perserkriege) bei den Thermopylen aufzuhalten, wobei die vom spartanischen König Leonidas I. befehligten Truppen vernichtet wurden.
Universal-Lexikon. 2012.