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Welt|zeitalter,

 

Religionsgeschichte: Zeitabschnitte, in die nach mythischen oder religiösen Vorstellungen die menschliche Geschichte eingeteilt wird. Parsismus, Judentum (Buch Daniel), aber auch Hesiod kennen vier Weltzeitalter (z. B. vier mal 3 000 Jahre), auch zwölf Welttage (ein Tag = 1 000 Jahre) sowie 70 (eigentlich 72) Weltwochen, die den 72 je fünf Tage umfassenden Wochen des babylonischen Jahres entsprechen. Zum Teil erscheinen die Weltzeitalter auch als (periodisch) wiederkehrende Weltperioden (z. B. im Hinduismus). Die Vorstellung verschiedener Weltzeitalter und die Erwartung eines »neuen Zeitalters« (New Age) hat auch in die okkulten und esoterischen Weltanschauungen des 19. und 20. Jahrhunderts Eingang gefunden. (Chiliasmus)