Akademik

(лат. galacticus – молокообразный, от греч. γάλα, род. п. γάλακτος – молоко) – звездная система, в к-рую входит Солнце. Астрономия древности и средних веков носила по преимуществу планетарный характер, высказывая лишь умозрительные, а порой фантастические предположения о природе звездного неба. Первые шаги к установлению природы звездного мира были сделаны Дж. Бруно и Галилеем. Однако подлинное начало изучению Г. было положено во 2-й пол. 18 в., когда англ. астроном Т. Райт (1711–86) в своей книге "Оригинальная теория нового предположения о строении Вселенной" (Th. Wright, An original theory or newhypothesis of the Universe..., 1750) высказал мысль, что Г. имеет форму "жернова". Англ. астроном В. Гершель (1738–1822) впервые перешел от построения умозрит. гипотез к систематич. наблюдениям, к методу промеров, на основании чего подтвердил вывод о дискообразной форме Г. Открытие рус. астрономом В. Я. Струве (1793–1864) концентрации звезд к галактич. плоскости было дальнейшим крупным шагом в развитии общих представлений о Г.

За последние сто лет астрономией накоплен и проанализирован огромный наблюдательный материал, относящийся к нашей Г. Большая заслуга в разработке вопросов о строении Г. принадлежит сов. астрономич. науке (В. А. Амбарцумян, Б. В. Кукаркин, К. Ф. Огородников, П. П. Паренаго, Е. К. Харадзе, Г. Г. Кузьмин и мн. др.).

Г. составляют звезды различных типов, звездные скопления и ассоциации, галактич. туманности, межзвездные газ и пыль, связанные динамически в единую систему. Совр. астрономия исходит из множественности форм звездного населения и неравномерности заполнения звездами галактич. пространства. Г. представляется как комбинация различных взаимопроникающих и взаимозависимых элементов и подсистем, каждая из к-рых обладает своими физич. характеристиками (нем.-амер. астроном У. Бааде, сов. астроном Б. В. Кукаркин).

Рассматриваемая как единое целое, Г. имеет форму эллипсоида, сжатого к плоскости симметрии (к плоскости Млечного Пути) и имеющего диаметр (по галактич. экватору) примерно 3·08·10¹³ км. Доказана спиральная структура Г. и ее вращение вокруг своей оси. Это вращение носит сложный характер и не может быть сведено к идеальным случаям вращения твердого или жидкого тела. Один галактич. год, т.е. один оборот вокруг своей оси, для большинства объектов в окрестностях Солнца длится ок. 190 млн. лет. Скорость Солнца в этом движении достигает 230 км/сек. Периоды обращения звезд различны в зависимости от типа звезд и их расстояния от галактич. центра. Они описывают незамкнутые кривые, весьма далекие по форме от орбит планет, вращающихся вокруг Солнца. Г. имеет ядро, являющееся гигантским скоплением звезд, диаметром ок. 1200 парсек. Вся Г. движется относительно ближайших звездных систем со скоростью ок. 250 км/сек. Г. обладает двумя спутниками – Большим и Малым Магеллановыми облаками, к-рые сами являются звездными системами. Масса Г. оценивается в 2,6·10⁴⁴ г. Плотность распределения вещества в ней составляет в окрестностях Солнца 6·10^-24 г/см³, из чего половина приходится на межзвездный газ и ок. 1% – на межзвездную пыль. Осн. количество галактич. вещества находится в атомарном состоянии. Наиболее распространенным элементом является водород – 99% от общего состава. Большой интерес представляет вопрос о возрасте Г. Ряд зарубежных ученых (Литлтон – Англия, П. Иордан – Германия, и др.) считает, что все звезды возникли одновременно. Такова же т. зр. бельг. астронома Леметра и его последователей, относящих возникновение Г. к действию некоего творч. начала. Совр. астрономия опровергла эти метафизич. и идеалистич. схемы. Открытие В. А. Амбарцумяном (1947) и дальнейшее исследование звездных ассоциаций показало, что они являются сравнительно молодыми, неустойчивыми, распадающимися образова-ниями. Совокупность всех характеристик звездных ассоциаций позволила сделать вывод, что они являются результатом проходящего и в наше время процесса звездообразования. Эти идеи постепенно проникают и в зарубежную науку (голл. астроном А. Блау, франц. астроном Ж. Деле). Процесс звездообразования, протекающий в наст, время, не противоречит утверждению о том, что Г. как упорядоченная звездная система возникла в определенное время в результате действия неизвестных еще нам космич. процессов и закономерностей. Г., как и всякая конечная система, имеет начало во времени и возраст. Это начало следует понимать не как мгновенный акт, а как длит. период формирования данной звездной системы. Процесс возникновения новых звезд, протекающий, по-видимому, непрерывно, является вторичным. Он осуществляется уже в рамках тех условий и закономерностей, к-рые сложились вместе с возникновением Г. как единой звездной системы. Такой взгляд не противоречит эмпирич. данным и соответствует диалектич. пониманию вещей, в силу к-рого все конечные объекты обладают и конечным временем существования.

Наша Г. является частью огромного скопления галактик, т.н. Метагалактики, изучение к-рой еще только начинается.

Лит.: Паренаго П. П., Курс звездной астрономии, 3 изд., М., 1954; Агекян Т. А., Звездная Вселенная, М., 1955; Кукаркин Б., В., Исследование строения и развития звездных систем на основе изучения переменных звезд, М.–Л., 1949.