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(1848–52).
República francesa establecida después de las Revoluciones de 1848 (siguiendo el ejemplo de la república original durante la Revolución francesa). Las esperanzas de los republicanos liberales de establecer un régimen democrático perdurable pronto se vieron frustradas. En 1848, Luis Napoleón (luego Napoleón III) fue elegido presidente y una mayoría monárquica fue elegida a la asamblea legislativa, la que aprobó medidas conservadoras que restringieron los derechos electorales y la libertad de prensa, y dieron a la iglesia un fuerte control sobre la educación. Al darse cuenta rápidamente de que su poder y futura reelección estaban restringidos por las acciones de la asamblea, Luis Napoleón organizó un golpe de Estado en 1851. Una nueva constitución redujo el poder de la asamblea y se realizó un plebiscito para aprobar la reforma que fue acompañado por peticiones alentadas oficialmente en favor de la restauración del imperio. En 1852, Luis Napoleón fue proclamado emperador, dando comienzo al Segundo Imperio.
Enciclopedia Universal. 2012.