Cualquiera de unas 13 especies de cetáceos del suborden Mysticeti.
Se caracterizan por poseer una estructura alimentaria especializada, llamada barba, que filtra plancton y pequeños crustáceos del agua. Consiste en dos placas córneas adheridas al paladar. Cada placa (de hasta 3,6 m o 12 pies en la ballena franca) se compone de hileras de flecos que se trenzan formando un colador. Otras ballenas barbadas son la ballena azul, el rorcual común, la ballena gris, la ballena jorobada, la ballena sei y el rorcual. Estas placas se usaron otrora para fabricar las barbas de los corsés y todavía se usan para fabricar algunos cepillos industriales.
Enciclopedia Universal. 2012.