Cantidad de calor que debe ser agregada o eliminada durante una reacción química para conservar todas las sustancias implicadas a la misma temperatura.
Si es positivo (se debe agregar calor) la reacción es endotérmica; si es negativo (se desprende calor), la reacción es exotérmica. Se necesitan los valores exactos del calor de reacción para el diseño correcto de los equipos utilizados en los procesos químicos; ellos generalmente se estiman a partir de tablas confeccionadas con datos termodinámicos (ver termodinámica) (calores de formación y calores de combustión de muchos materiales conocidos). La energía de activación no está relacionada con el calor de reacción.
Enciclopedia Universal. 2012.