Reacción química iniciada por la absorción de energía en forma de radiación visible (luz), radiación ultravioleta o radiación infrarroja.
De inmediato resultan procesos fotoquímicos primarios y pueden ser seguidos de procesos secundarios. El ejemplo más importante es la fotosíntesis. La visión depende de reacciones fotoquímicas que ocurren en el ojo (ver retina; rodopsina). En la película y papel fotográfico, la luz activa sus sales de plata a un estado que es fácil reducir a gránulos de plata metálica durante el revelado. El blanqueado de lavandería, el bronceado de la piel humana, la formación de la capa de ozono de la Tierra y muchas reacciones industriales son también fotoquímicas. Ciertos contaminantes del aire (ver smog) se vuelven más reactivos y forman compuestos nocivos en reacciones fotoquímicas.
Enciclopedia Universal. 2012.