Grupo o categoría social de la población que constituye un colectivo separado dentro de una sociedad mayor, en virtud de los lazos relativos a la lengua, la nacionalidad o la cultura, que son propios del grupo.
La diversidad étnica, legado de las conquistas políticas y las migraciones, constituye uno de los aspectos de la complejidad social propia de la mayoría de las sociedades contemporáneas. Tradicionalmente, a los estados nacionales les ha preocupado la diversidad étnica, y con frecuencia han intentado eliminar o expulsar a los grupos étnicos. La mayoría de las naciones actualmente propugnan el pluralismo de alguna forma, el que suele descansar en una combinación de tolerancia, interdependencia y separatismo. El concepto de etnicidad ha adquirido mayor relevancia actualmente, a consecuencia de la difusión de las doctrinas de la libertad, la autodeterminación y la democracia. See also contacto cultural; etnocentrismo; limpieza étnica; racismo; raza.
Enciclopedia Universal. 2012.