Akademik

(Respublika Belarus, "République de Russie Blanche") état d'Europe qui fut, jusqu'en 1991, l'une des rép. fédérées de l'U.R.S.S., à la frontière de la Pologne; 207 600 km²; 10 200 000 hab.; cap. Minsk. Nature de l'état: régime présidentiel. Langue off.: biélorusse. Monnaie: rouble (SUR). Pop.: Biélorusses (78 %), Russes (13 %), Polonais (4 %). Géogr. et écon. - C'est une vaste plaine, dont le tiers est couvert par des forêts, où les lacs et marais sont nombreux. L'agric. est essentielle: élevage bovin et porcin, cult. du lin, de la pomme de terre, de la betterave à sucre, du tabac, qui forment la base des industr. avec les ressources forestières. La production d'engrais potassiques est importante. Hist. - La Pologne et la Russie se disputèrent le pays dès le XVIe s. La frontière actuelle a été fixée en 1945, au bénéfice de l'U.R.S.S. Les Biélorusses sont marqués par la culture polonaise et le catholicisme. En juil. 1990, la Biélorussie a proclamé sa souveraineté et, en 1991, son indépendance. La Biélorussie, qui siège à l'ONU depuis 1945, est membre fondateur de la Communauté des états indépendants (C.é.I.). élu à la tête de l'état, en 1994, Alexandre Loukachenko a signé, en avril 1996, un traité d'union avec la Russie. En nov. de cette m. année, il a fait adopter par référendum une Constitution accordant un renforcement des pouvoirs présidentiels.