Akademik

INCUBATION

INCUBATI

Action qui consiste, chez certains animaux ovipares, à protéger leurs œufs de manière à favoriser le développement normal de l’embryon. Les modalités de cette protection sont très variables, car, au lieu d’être placés sous le corps des parents, les œufs peuvent être abrités dans une cavité de celui-ci. Cette action se poursuit dans certains cas après l’éclosion des jeunes animaux. L’incubation artificielle est pratiquée dans les élevages en vue d’augmenter la sécurité et le rendement de la reproduction des espèces ovipares. Par analogie, on a donc qualifié d’incubation la technique médicale qui consiste à mettre les nouveau-nés prématurés dans des conditions permettant leur survie.

En médecine, l’incubation est la période silencieuse (sans manifestation de signe clinique) qui s’écoule entre la contamination d’un sujet par un germe pathogène et l’apparition des premiers symptômes de la maladie.

Par extension, on appelle ainsi l’action de garder à l’étuve soit des organismes en développement, des cultures cellulaires ou des cultures bactériennes (infectés ou non par un parasite), soit une préparation enzymatique, de façon à favoriser leur croissance ou encore le déroulement de l’infection ou des réactions chimiques qu’on désire étudier in vivo ou bien in vitro.

• 1694; lat. incubatio, de incubare « couver »

1 ♦ Action de couver des œufs; développement de l'embryon dans l'œuf, dans une poche incubatrice, etc. Incubation naturelle, artificielle des œufs d'oiseaux. Incubation interne des fœtus des mammifères placentaires. Four d'incubation (⇒ couveuse, incubateur) . La durée d'incubation (⇒ couvaison) est de vingt et un jours pour la poule. Les œufs éclosent après incubation.

2 ♦ (1824) Temps qui s'écoule entre l'époque de la contagion et l'apparition des premiers symptômes d'une maladie. Période d'incubation. « comme un mal dévastateur se déclare après une incubation de plusieurs années » (Green).

3 ♦ Fig. Période pendant laquelle un événement, une création se prépare sourdement, sans se manifester au grand jour (⇒ couver). « L'incubation des insurrections » (Hugo).

4 ♦ Accompagnement dans la phase de développement d'un projet de création d'entreprise; séjour dans un incubateur (3^o).

n. f.

d1./d Didac. Action de couver; développement dans l'oeuf de l'embryon des ovipares. Incubation naturelle, artificielle.

d2./d MED Période comprise entre la contamination et l'apparition des premiers symptômes de la maladie.

⇒INCUBATION, subst. fém.

A. — 1. Action de couver des œufs; p. méton., développement de l'embryon dans un œuf, entre la ponte et l'éclosion. En pratiquant, sur l'embryon de poulet, dans les premiers jours de l'incubation, des irradiations par les rayons X, (...) Wolff reproduit à volonté la plupart des monstruosités (CAULLERY, Embryol., 1942, p. 66) :

• Cette cause particulière qui, postérieurement à la fécondation d'un embryon d'ovipare, donne la vie à cet embryon, consiste, pour les œufs des animaux, dans une simple élévation de température (...). Ainsi, pour les œufs des oiseaux, l'incubation [it. ds le texte] amène cette élévation de température, et pour beaucoup d'autres œufs, une chaleur douce de l'atmosphère suffit...

LAMARCK, Philos. zool., t. 2, 1809, p. 154.

2. P. ext. Installation de l'œuf, de l'embryon ou du jeune animal dans les conditions nécessaires à son développement. Incubation artificielle. Quant aux œufs de carpe, de tanche, de perche, de brème, etc., leur incubation s'accomplit parfaitement et avec sécurité dans des cuves en bois (Code pêche fluv., 1875, p. 128).

1. MÉD. Temps qui s'écoule entre l'introduction d'un germe infectieux dans un organisme et les premières manifestations d'une maladie. La durée d'incubation de la rage à la suite de morsures (PASTEUR, Travaux, 1884, p. 393). Dans la maladie expérimentale, l'incubation varie de quelques jours à quelques semaines (BRUMPT, Parasitol., 1910, p. 111).

2. ALIM. Temps pendant lequel un échantillon de produit alimentaire est soumis à un examen. La pureté bactériologique [d'un moût] peut s'apprécier (...) par un test d'incubation (BOULLANGER, Malt., brass., 1934, p. 652).

C. — Au fig., littér. Période de préparation secrète, de maturation d'une idée, d'une œuvre, d'un événement. Un jour, et après une assez longue incubation de piété mûrissante, (...) elle ressentit un grand mouvement d'être religieuse (SAINTE-BEUVE, Port-Royal, t. 1, 1840, p. 192). Il [Gustave Doré] ne dessine ni ne peint : il improvise (...). Il n'y a pas incubation de l'œuvre; il ne caresse point son idée, ne la cisèle point, ne fait aucune étude préparatoire (ZOLA, Mes haines, 1866, p. 69). [Le Zohar proprement dit] n'est pas un travail homogène mais le produit d'une lente incubation, œuvre de collaborateurs anonymes et nombreux (MAETERL., Gd secret, 1921, p. 198).

Prononc. et Orth. : []. Att. ds Ac. dep. 1762. Étymol. et Hist. 1. 1694 « action de couver les œufs » (CORNEILLE); 2. 1824 méd. (NYSTEN). Empr. au lat. incubatio « couvaison », dér. de incubare (incuber); cf. l'angl. incubation attesté au sens 1 dès 1646 et au sens 2 en 1835 (NED). Fréq. abs. littér. : 69.

incubation [ɛ̃kybɑsjɔ̃] n. f.

ÉTYM. 1694, Thomas Corneille; lat. incubatio « couvaison, incubation », du supin de incubare. → Incuber.

❖

1 Action de couver des œufs; développement de l'embryon dans l'œuf sous l'effet de cette action. || Incubation des œufs de poissons, des vers à soie. || Incubation naturelle, artificielle des œufs d'oiseaux. || Four d'incubation. ⇒ Couveuse, incubateur. || La durée d'incubation (⇒ Couvaison) varie de quinze jours (passereaux) à cinquante jours et plus (autruche); elle est de vingt et un jours pour la poule. || Chaleur nécessaire à l'incubation (38° à 40°). || Local où se fait l'incubation (naturelle). ⇒ Couvoir (2.). || Les œufs éclosent après incubation.